La epidemia no ha terminado, y todavía pueden ocurrir muchas cosas. Sin embargo, echando la vista atrás al comienzo con un repunte en marzo/abril aquí en el estado de Washington, sigue siendo increíble lo que nuestra pequeña empresa consiguió en tan poco tiempo.

Cuando recibimos la primera llamada de Ford, ni siquiera estábamos seguros de si podríamos seguir abiertos o si tendríamos que cerrar. Los negocios no esenciales iban cerrando uno tras otro y, a medida que la gente se preparaba para cerrar temporalmente y algunos se trasladaban a trabajar desde casa, nuestro futuro era incierto.

Para satisfacer una necesidad de los hospitales de Estados Unidos, nos pidieron que fabricáramos 50.000 carcasas de plástico para ventiladores médicos en 3 semanas. En nuestro proceso de moldeado cero, esto es casi imposible. Aunque duplicáramos la capacidad de nuestras máquinas y de nuestros empleados, no podríamos satisfacer esa demanda. El cliente y yo nos comprometimos a compartir algunos conocimientos sobre nuestro proceso de fabricación de carcasas médicas y a fabricar 500 unidades en dos semanas para ponerlos en marcha. Así tendrían tiempo de diseñar su propia línea de producción con su maquinaria, espacio y empleados.

Uno de los objetivos de Toolless en los últimos 3 a 5 años ha sido aumentar nuestra capacidad para poder ejecutar proyectos a un ritmo de 500 unidades mensuales (y a veces semanales) en función de la complejidad, sin cambiar nuestro plazo de entrega de 3 a 4 semanas. Aumentar la capacidad implica muchos ajustes en nuestra cadena de suministro, desde los proveedores hasta nuestro control de inspección final. Ha supuesto abordar cada uno de los procesos de nuestras operaciones y ver qué puede modificarse. La mayor parte de nuestro trabajo de montaje se hace manualmente y requiere conocimientos y formación específicos para llegar a una unidad final montada. A veces tenemos que montar la placa de circuito impreso (PCB) del cliente en nuestra caja para probar su ajuste.

No obstante, estamos especializados en tiradas pequeñas y medianas, de 10 a 1.000 unidades a la vez. Pero 50.000 unidades, por mucho que nos esforcemos, superan nuestra capacidad. Nuestro equipo se unió y fabricó las 500 unidades en 2 semanas, tal y como prometió al cliente.

Esto subraya la importancia de trabajar juntos como un equipo y, desde el punto de vista de la dirección, sentir que tus empleados están haciendo todo lo posible por salvar vidas. Fue muy gratificante saber que estábamos haciendo lo correcto y ver el orgullo en las caras de mis empleados mientras trabajaban duro para cumplir el pedido.

Este vídeo ha estado en mis archivos durante mucho tiempo y nunca lo he explotado, pero ahora quiero compartirlo con nuestra comunidad, ya que puede que uno de estos ventiladores haya salvado un par de vidas:

Aquí está una carta enviada por vado después de producir nuestro recinto:

Ford Motor Company
Centro de Desarrollo de Productos

22 de mayo de 2020

Estimado proveedor,

Juntos, hemos conseguido magníficos logros.
Cuando la COVID-19 se propagó por todo el mundo, se produjo una crisis que puso en peligro nuestra salud y nuestra subsistencia, la de nuestras familias, la de nuestros colegas y la de nuestras organizaciones. Durante este caos, vimos oportunidades para ayudar a los pacientes con COVID-19 y a los trabajadores de primera línea. Combinados, desarrollamos nuevas formas de producir equipos médicos en masa, reutilizar nuestros materiales existentes para suministros médicos muy necesarios y encontrar formas de mover materiales y productos acabados rápidamente.
La semana pasada empezamos a enviar nuestros respiradores y ahora estamos bien en la producción de todos los demás productos básicos (respiradores, batas, protectores faciales). Aunque todavía nos queda un largo camino por recorrer para cumplir todos los compromisos, queremos asegurarnos de tomarnos un momento para reflexionar sobre nuestros logros y agradecer su compromiso para llegar hasta aquí.
Además, el entorno sigue cambiando, y estamos equilibrando nuestros esfuerzos humanitarios con planes para volver al trabajo de forma segura. Mientras todos nos preparamos y empezamos a reanudar nuestras operaciones en todo el mundo, también les agradecemos su apoyo continuo para cumplir todos los compromisos humanitarios que hemos asumido como equipo colectivo.
Estamos muy orgullosos de que, como equipo, hayamos convertido retos increíbles en oportunidades y ahora en realidad. Queremos darles personalmente las gracias a ustedes y a sus equipos por sus enormes logros.

Volvemos a saludarte a ti y a todo lo bueno que has ayudado a crear.

Atentamente,

Jim Baumbick
Vicepresidente